Sureau
Nom scientifique : *Sambucus nigra* L.
Partie utilisée : principalement le fruit mûr dans les compléments ; à distinguer des fleurs, qui relèvent d’un dossier traditionnel différent
Origine : arbuste d’Europe, d’Asie occidentale et d’Afrique du Nord, aujourd’hui largement cultivé
Avis global
Le sureau est surtout documenté comme adjuvant symptomatique potentiel dans les infections respiratoires virales aiguës.
Le point important est qu’il faut distinguer la grippe du rhume. Pour la grippe, il existe quelques petits essais randomisés positifs et une méta-analyse de 2019 trouve un signal statistiquement favorable, mais ce signal repose sur un très petit nombre d’études, avec forte hétérogénéité, et il a été fragilisé par un essai randomisé plus récent ne retrouvant pas de bénéfice sur la durée ou la sévérité de la grippe.
Pour le rhume, la base est plus faible : dans la même méta-analyse, le sous-groupe rhume repose sur une seule petite étude, non significative. Ainsi il existe un signal faible pour la grippe, et une absence de preuve convaincante pour le rhume.
Les allégations de prévention, de « soutien immunitaire » général ou d’effet antiviral large ne sont pas étayées par des données cliniques robustes. À court terme, les préparations commerciales de fruit mûr semblent globalement bien tolérées. En revanche, les fruits crus ou non mûrs, ainsi que les feuilles, tiges et autres parties de la plante, contiennent des substances cyanogènes pouvant provoquer des troubles digestifs voire une intoxication. La sécurité pendant la grossesse et l’allaitement n’est pas établie.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population) | Niveau de preuve | Dose efficace |
|---|---|---|---|
| Grippe / syndrome grippal | Réduction de la durée ou de l’intensité des symptômes chez sujets symptomatiques pris précocement | 🟠 D | Aucune dose cliniquement validée |
| Rhume commun | Réduction de la durée ou de l’intensité des symptômes | 🔴 E | Aucune dose cliniquement validée |
| Prévention des infections respiratoires | Réduction du risque de tomber malade | ⚫ F | Aucune dose validée |
| “Soutien immunitaire” général | Amélioration clinique démontrée de l’immunité | ⚫ F | Aucune dose validée |
| Lipides / santé cardiométabolique | Amélioration du cholestérol, des triglycérides ou du risque CV | ⚫ F | Aucune dose validée |
| Douleurs articulaires | Soulagement clinique démontré | ⚫ F | Aucune dose validée |
⚠️ Sécurité et précautions
- Effets secondaires / Effets indésirables : surtout troubles digestifs possibles ; hypersensibilité possible. Les préparations crues ou mal préparées peuvent provoquer nausées, vomissements et diarrhée sévère.
- Contre-indications : prudence pendant la grossesse et l’allaitement ; éviter les fruits crus ou non mûrs, ainsi que les feuilles et tiges. Le fruit de sureau ne peut pas être recommandé chez les moins de 18 ans faute de données suffisantes de sécurité et d’efficacité.
- Interactions : pas d’interaction clinique solidement démontrée dans les essais disponibles, mais prudence chez les personnes polymédiquées.
- Dose maximale recommandée : non établie de façon robuste sur base clinique ; il faut s’en tenir aux posologies du produit commercial utilisé.
🧪 Forme et qualité du complément
- Formes : sirop, solution buvable, gélules, comprimés, poudres.
- Mode d’extraction : extraits de fruit mûr, secs ou liquides. En pratique, les essais positifs ont utilisé des produits commerciaux standardisés, ce qui limite l’extrapolation à toutes les préparations artisanales ou non standardisées.
- Critère clé : distinction claire entre fruit et fleur, identification botanique explicite, standardisation lisible, origine du fruit mûr.
- Qualité attendue : forte hétérogénéité entre produits ; privilégier les extraits bien tracés et éviter les préparations maison mal maîtrisées.
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Signal faible en traitement symptomatique de la grippe ; rhume non convaincant ; autres usages non démontrés. | |
| Sécurité | 🟢 B | Tolérance probablement correcte à court terme pour les extraits commerciaux de fruit mûr ; risque toxique si plante crue/non mûre ou mauvaise préparation. |
| Qualité | 🟡 C | Forte hétérogénéité des extraits, confusion fréquente entre fruit et fleur, extrapolation difficile d’un produit à l’autre. |
📚 Références scientifiques
- Zakay-Rones Z, Varsano N, Zlotnik M, et al. Inhibition of several strains of influenza virus in vitro and reduction of symptoms by an elderberry extract during an outbreak of influenza B Panama. J Altern Complement Med. 1995.
- Zakay-Rones Z, Thom E, Wollan T, Wadstein J. Randomized study of the efficacy and safety of oral elderberry extract in the treatment of influenza A and B virus infections. J Int Med Res. 2004.
- Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry supplementation reduces cold duration and symptoms in air-travellers: a randomized, double-blind placebo-controlled clinical trial. Nutrients. 2016.
- Hawkins J, Baker C, Cherry L, Dunne E. Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: a meta-analysis of randomized, controlled clinical trials. Complement Ther Med. 2019.
- Macknin M, et al. Elderberry Extract Outpatient Influenza Treatment for Emergency Room Patients Ages 5 and Above: a Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial. J Gen Intern Med. 2020.
- Wieland LS, Piechotta V, Feinberg T, et al. Elderberry for prevention and treatment of viral respiratory illnesses: a systematic review. BMC Complement Med Ther. 2021.
- Murkovic M, Abuja PM, Bergmann AR, et al. Effects of elderberry juice on fasting and postprandial serum lipids and low-density lipoprotein oxidation in healthy volunteers: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Eur J Clin Nutr. 2004.
- Curtis PJ, Kroon PA, Hollands WJ, et al. Cardiovascular disease risk biomarkers and liver and kidney function are not altered after elderberry extract ingestion for 12 weeks. J Nutr. 2009.
- EMA. Assessment report on Sambucus nigra L., fructus. 2014.
- EMA. Public statement on Sambucus nigra L., fructus. 2014.
- NCCIH. Elderberry: Usefulness and Safety.
- Santé Canada. Monographie Sureau – Sambucus.
Dernière mise à jour : 19 avril 2026