Calcium
Nom scientifique: Calcium (Ca²⁺)
Partie utilisée : Minéral (sels : carbonate, citrate, citrate-malate, lactate, gluconate…)
Origine : Sources minérales ou synthèse industrielle
Avis global :
Le calcium est un nutriment essentiel impliqué dans la structure osseuse, la contraction musculaire, la conduction nerveuse et la coagulation sanguine.
Dans le cadre des compléments alimentaires, les preuves les plus solides concernent la prévention de la pré-éclampsie pendant la grossesse chez les femmes ayant un faible apport calcique. Une supplémentation réduit significativement le risque d’hypertension gravidique et de complications associées.
Chez l’adulte vivant à domicile, la supplémentation de routine n’a pas démontré d’efficacité pour prévenir les fractures. Elle permet néanmoins une augmentation modeste de la densité minérale osseuse. Les bénéfices sont surtout observés dans des contextes particuliers : personnes institutionnalisées carencées ou patients traités pour ostéoporose avec apports alimentaires insuffisants.
Le calcium exerce également un effet modeste mais reproductible sur la pression artérielle, ainsi qu’une amélioration légère des symptômes du syndrome prémenstruel. Une réduction du poids corporel a parfois été observée, mais l’ampleur de l’effet est trop faible pour être considérée comme cliniquement pertinente.
Globalement bien toléré, le calcium peut entraîner des troubles digestifs bénins. À forte dose ou en association avec la vitamine D, il existe un risque accru de lithiase urinaire. Des incertitudes persistent aussi concernant un éventuel sur-risque cardiovasculaire, principalement décrit dans certaines cohortes de femmes ménopausées.
Enfin, la qualité des compléments doit être surveillée, car certaines sources naturelles (corail, coquillages, dolomite, os) ont été associées à des contaminations en plomb.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population) | Niveau de preuve | Dose étudiée |
|---|---|---|---|
| Hypertension de la grossesse / pré-éclampsie | Réduction du risque chez les femmes enceintes à faible apport calcique | ✅ A | 1–2 g/j en prises fractionnées (essais récents explorent < 1 g/j) |
| Santé osseuse – fractures (adultes vivant à domicile) | Prévention des fractures | ⚫ F | Pas d’efficacité démontrée en prévention primaire |
| Santé osseuse – densité minérale osseuse | Augmentation modeste de la DMO | 🟡 C | 500–1200 mg/j ± vit. D |
| Pression artérielle | Diminution modeste (–1 à –2 mmHg) | 🟡 C | ~1 g/j équivalent |
| Syndrome prémenstruel | Réduction modeste des symptômes | 🟡 C | 1–1,2 g/j Ca élémentaire |
| Poids corporel | Diminution faible, non pertinente cliniquement | 🟠 D | 500–1500 mg/j |
| Énergie / fatigue | Aucune efficacité démontrée | ⚫ F | Non étudié spécifiquement |
⚠️ Sécurité et précautions
- Effets secondaires : constipation, ballonnements, flatulences, douleurs abdominales. Rarement hypercalcémie ou milk-alkali syndrome à très fortes doses (>4 g/j).
- Contre-indications : hypercalcémie, hypercalciurie, lithiase calcique récidivante, insuffisance rénale sévère, sarcoïdose, hyperparathyroïdie.
- Interactions : diminution de l’absorption de lévothyroxine, fluoroquinolones, tétracyclines, bisphosphonates, dolutégravir, fer, zinc → espacement de 2 à 4 heures recommandé.
- Dose maximale recommandée : 2 500 mg/j chez l’adulte (EFSA), 2 000–2 500 mg/j selon l’âge (NIH/ODS).
- Points de vigilance : augmentation du risque de lithiase observée dans certains essais, incertitude sur le risque cardiovasculaire chez la femme ménopausée, risque de contamination en plomb dans les formes issues de coquillages, os ou dolomite.
🧪 Forme et qualité du complément
- Carbonate : 40 % Ca élémentaire, meilleure absorption avec repas, plus d’effets digestifs.
- Citrate : 21 % Ca, mieux absorbé en hypochlorhydrie, mieux toléré.
- Fractionnement en prises ≤ 500 mg pour optimiser l’absorption.
- Éviter les sources naturelles (corail, coquillages, dolomite) en raison du risque de contamination.
- Privilégier des produits certifiés GMP / USP Verified, avec mention claire du calcium élémentaire.
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Preuve solide pour la prééclampsie, bénéfices modestes sur la densité osseuse, la tension artérielle et le syndrome prémenstruel, absence d’effet démontré sur les fractures, l’énergie et le poids. | |
| Sécurité | 🟡 B | Globalement sûre aux doses usuelles, mais vigilance lithiases, interactions, hypercalcémie et contamination. |
| Qualité | 🟢 A | Dépend fortement du sel choisi et des garanties de pureté, préférence pour les sels purifiés et certifiés. |
📚 Références scientifiques
- Hofmeyr GJ et al. Calcium supplementation during pregnancy for preventing hypertensive disorders. Cochrane, 2014.
- WHO. Calcium supplementation in pregnancy. Recommandation OMS, 2023.
- Dwarkanath P et al. Low-dose vs high-dose calcium in pregnancy. NEJM, 2024.
- USPSTF. Calcium/vitamin D for fracture prevention. JAMA, 2018 & projet 2024.
- Jackson RD et al. Calcium + Vitamin D supplementation and risk of fractures and kidney stones. WHI, NEJM, 2006.
- Cormick G et al. Calcium supplementation for prevention of primary hypertension. Cochrane, 2022.
- Arab A et al. Calcium and PMS: systematic review. Nutr Rev, 2020.
- Cormick G et al. Calcium supplementation for overweight/obesity. Cochrane, 2024.
- NIH ODS Fact Sheet – Calcium, 2025.
- EFSA. Tolerable Upper Intake Level for calcium, 2012.