L-tryptophane
Nom scientifique : acide (S)-α-amino-3-indole-propionique
Partie utilisée : acide aminé essentiel purifié
Origine : fermentation microbienne (souches d’E. coli) et purification selon Pharmacopée européenne / USP
Avis global
Le L-tryptophane est le précurseur direct de la sérotonine et de la mélatonine.
Les essais cliniques humains montrent un effet modeste et ciblé sur la réduction des réveils nocturnes (WASO), à partir d’environ 1 g/j, sans amélioration claire des autres composantes du sommeil.
Les données sur l’humeur chez sujets sains suggèrent des effets faibles à modérés (0,14–3 g/j), mais aucun effet reproductible sur les troubles dépressifs ou anxieux.
Une étude isolée de 1999 rapporte un bénéfice sur le syndrome dysphorique prémenstruel (PMDD) à 6 g/j, non confirmée depuis.
Côté sécurité, le profil est dose-dépendant et dominé par le risque d’interactions sérotoninergiques (IMAO, ISRS/SNRI, tramadol, triptans, linezolide, etc.).
Depuis l’épidémie d’éosinophilie-myalgie (EMS, 1989) due à des lots contaminés, la qualité industrielle a été profondément renforcée : purification stricte, titre ≥98,5 %, et contrôle des impuretés (dont EBT ≤10 ppm).
En France, l’Afssa/ANSES fixe une limite de 220 mg/j en complément.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population) | Niveau de preuve | Dose efficace observée |
|---|---|---|---|
| Sommeil (WASO) | Réduction des réveils nocturnes | 🟡 C | ≥ 1 g au coucher : diminution dose-dépendante du WASO sans effet clair sur latence ou durée totale de sommeil |
| Sommeil global | Amélioration subjective de la qualité du sommeil | 🟠 D | 1–3 g ; résultats inconstants selon les essais |
| Humeur (sujets sains) | Légère amélioration de l’affect positif | 🟡 C | 0,14–3 g/j ; petits RCTs positifs mais puissance limitée |
| PMDD | Réduction des symptômes prémenstruels | 🔴 E | 6 g/j (phase lutéale uniquement), étude isolée (1999) non reproduite |
| Troubles dépressifs/anxieux | Amélioration des symptômes | 🔴 E | Études anciennes, hétérogènes, sans efficacité démontrée |
⚠️ Sécurité et précautions
- Effets indésirables / Effets secondaires : somnolence, nausées, céphalées, agitation à forte dose (≥ 1–3 g/j).
- Interactions majeures : médicaments sérotoninergiques (ISRS/SNRI, IMAO, tramadol, triptans, linezolide, bleu de méthylène, dextrométhorphane) → syndrome sérotoninergique possible.
- Contre-indications / prudence :
- association avec antidépresseurs ou IMAO ;
- antécédent d’EMS ;
- pathologies hépatiques/rénales sévères ;
- grossesse/allaitement : données insuffisantes.
- Dose maximale réglementaire : 220 mg/j (France, Afssa/ANSES 2009).
- Conseil d’usage : prise vespérale, sans autre agent sérotoninergique.
🧪 Forme et qualité du complément
- Forme galénique : gélules ou comprimés de L-tryptophane.
- Mode d’obtention : fermentation microbienne puis purification ; conformité Ph. Eur./USP.
- Critères de qualité : titre ≥ 98,5 %, EBT ≤ 10 ppm, somme impuretés ≤ 390 ppm.
- Certifications : GMP, CEP/EDQM, analyse HPLC/LC-MS fournie sur certificat d’analyse.
- Variabilité du marché : analyses indépendantes (2022) → impuretés variables selon les produits ; choisir un grade pharmacopée.
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Effet modeste sur WASO uniquement ; autres usages non confirmés | |
| Sécurité | 🟡 C | Tolérance correcte à faible dose ; interactions sérotoninergiques majeures ; limite FR = 220 mg/j |
| Qualité | 🟡 C | Très dépendante du respect des standards Ph. Eur./USP et des contrôles d’impuretés |
📚 Références scientifiques
- Sutanto CN et al., Nutr Rev 2021–2022 : méta-analyse → réduction WASO dose-dépendante (≥ 1 g).
- Kikuchi AM et al., J Affect Disord 2021 : petits RCTs sur humeur (0,14–3 g/j), effets modestes.
- Steinberg S et al., Biol Psychiatry 1999 : essai PMDD (6 g/j), non reproduit.
- Afssa/ANSES 2009 : avis → limite 220 mg/j, refus d’un relèvement à 1 g/j.
- COT UK 2004/2005 : dose sûre 220 mg/j si conformité Ph. Eur., EBT ≤ 10 ppm.
- EFSA FEEDAP 2019–2024 : sécurité des procédés de fermentation (E. coli), limites d’impuretés selon Ph. Eur. 9ᵉ.
- CDC/MMWR 1990 : épidémie d’EMS due à lots Showa Denko → > 1500 cas.
- StatPearls 2024 : revue syndrome sérotoninergique, interactions à risque.
- Karakawa S et al., Amino Acids 2022 : variabilité d’impuretés dans compléments grand public.
Dernière mise à jour : 28 octobre 2025