Berbérine
Nom scientifique : Berbérine (alcaloïde isoquinoléique)
Partie utilisée : principalement racines / rhizomes (extraits standardisés)
Origine : plantes du genre Berberis, Coptis, Hydrastis, Phellodendron (selon préparations)
Avis global - ☠️ Disqualifié
La berbérine est un actif d’origine végétale pour lequel il existe un signal d’efficacité clinique plausible chez l’humain, principalement sur des paramètres cardiométaboliques (glycémie à jeun, HbA1c, LDL-cholestérol, triglycérides). Ces effets sont rapportés dans plusieurs essais cliniques randomisés et synthétisés par des méta-analyses, avec des améliorations statistiquement significatives mais d’amplitude globalement modeste et une forte hétérogénéité méthodologique (populations, comparateurs, durées, formulations, co-interventions).
Le point central de l’évaluation Fideta concerne toutefois la sécurité d’emploi en tant que complément alimentaire. L’Anses a mené une évaluation de risque approfondie et conclut qu’en l’absence de données toxicologiques robustes, une valeur toxicologique indicative (VTi) très basse doit être retenue, vraisemblablement dépassée par de nombreux compléments commercialisés. En conséquence, l’Anses estime qu’il n’est pas possible d’exclure un risque pour la santé, en particulier pour certaines populations (grossesse/allaitement, diabète traité, troubles hépatiques ou cardiaques).
Il en résulte un déséquilibre clair du rapport bénéfice/risque en usage libre :
- sur le plan strictement scientifique, certains effets métaboliques sont crédibles,
- mais sur le plan réglementaire et toxicologique, la sécurité d’emploi n’est pas démontrée aux doses couramment utilisées dans les compléments.
La berbérine illustre ainsi un ingrédient à efficacité potentielle non négligeable, mais structurellement problématique en complément alimentaire du fait de l’incertitude toxicologique et des risques d’interactions.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population) | Niveau de preuve | Dose étudiée / efficace |
|---|---|---|---|
| Glycémie | Diminution de la glycémie à jeun et de l’HbA1c (adultes avec DT2, prédiabète ou insulinorésistance) | 🟢 B | Le plus souvent 900–1500 mg/j, en 2–3 prises, sur 8–12 semaines |
| Métabolisme lipidique | Diminution du LDL-cholestérol et des triglycérides (dyslipidémie, syndrome métabolique) | 🟢 B | Environ 500–1500 mg/j, 8–24 semaines |
| Syndrome métabolique | Amélioration composite (glycémie, TG, tour de taille) | 🟡 C | Données hétérogènes, durées courtes |
| Pression artérielle | Baisse modeste de la PAS/PAD (HTA légère ou risque cardiométabolique) | 🟡 C | Effet inconstant, souvent secondaire |
| Poids corporel | Perte de poids / réduction IMC | 🟠 D | Résultats variables, non robustes |
⚠️ Sécurité et précautions
-
Effets secondaires / Effets indésirables :
- Troubles gastro-intestinaux fréquents (diarrhée, constipation, douleurs abdominales, nausées), dose-dépendants.
- Hypoglycémie et hypotension possibles, surtout en association médicamenteuse.
- Signalements isolés de bradycardie et d’atteinte hépatique aiguë.
-
Contre-indications :
- Grossesse et allaitement
- Enfants et adolescents
- Diabète traité par hypoglycémiants ou insuline
- Troubles hépatiques ou cardiaques connus
-
Interactions :
- Risque d’interactions pharmacocinétiques (inhibition de plusieurs isoenzymes CYP)
- Prudence avec médicaments à marge thérapeutique étroite
-
Dose maximale recommandée :
- Aucune dose journalière sûre n’est établie pour l’usage en complément alimentaire.
- VTi proposée par l’Anses : ~1,7 µg/kg p.c./jour (≈ 0,1 mg/j pour 60 kg), valeur indicative très inférieure aux doses utilisées dans les essais cliniques.
🧪 Forme et qualité du complément
- Formes galéniques : gélules, comprimés ; berbérine base ou sels (souvent chlorhydrate).
- Mode d’extraction : extraits de racines/rhizomes, parfois standardisés en pourcentage de berbérine.
- Qualité / standardisation :
- Variabilité importante entre produits et lots
- Titrage réel en berbérine souvent insuffisamment documenté
- Nécessité de contrôles indépendants (pureté, contaminants, traçabilité)
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | 🟢 B | Signal cohérent sur glycémie et lipides, mais effets modestes et essais hétérogènes |
| Sécurité | ☠️ Disqualifié | Incertitude toxicologique majeure ; populations à risque clairement identifiées |
| Qualité | 🟡 C | Forte dépendance à la standardisation et à la transparence des fabricants |
📚 Références scientifiques
- Anses. Avis – Saisine n°2018-SA-0095 : sécurité d’utilisation de plantes contenant de la berbérine dans les compléments alimentaires. 2019.
- Lan J-R et al. J Ethnopharmacol. 2015;161:69–81.
- Ju J et al. Clin Nutr. 2018;37(6):1863–1873.
- Xie W et al. Front Pharmacol. 2022;13:1015045.
- Dong H et al. Planta Med. 2013;79(6):437–446.
- Nazari A et al. Nutr Metab Cardiovasc Dis. 2024.
- Guo Y et al. Clin Pharmacol Ther. 2012;92(1):121–130.
- Cannillo M et al. Int J Cardiol. 2013;168(4):e114–e115.
Dernière mise à jour : 22 janvier 2026