Lithothamne
Nom scientifique : Phymatolithon calcareum (algue rouge corallinacée)
Partie utilisée : thalle calcifié (squelette minéralisé)
Origine : gisements benthiques d’Atlantique Nord-Est (récolte post-mortem, séchage, broyage)
Avis global
Le lithothamne est un ingrédient marin utilisé comme source naturelle de calcium et de magnésium.
Les fabricants le décrivent souvent comme “basifiant”, “reminéralisant” ou “équilibrant le terrain acido-basique”, mais aucune donnée clinique solide ne soutient ces effets.
Les quelques essais humains existants concernent principalement l’extrait breveté Aquamin®, dans des études pilotes sur l’arthrose du genou et sur des biomarqueurs coliques ou calciques.
Les résultats suggèrent un effet symptomatique faible (douleur, raideur) mais sans signification clinique robuste.
Aucune preuve ne montre un effet sur la densité minérale osseuse, les fractures ou le métabolisme acido-basique.
Ainsi, le lithothamne doit être considéré comme un complément minéral, non comme un actif thérapeutique.
La sécurité est généralement bonne, sous réserve d’un contrôle rigoureux des contaminants (arsenic inorganique, métaux lourds, iode).
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population) | Niveau de preuve | Dose efficace observée / proposée |
|---|---|---|---|
| Santé osseuse / apport calcique | Maintien du capital osseux, reminéralisation | 🔴 E | Aucune donnée sur DMO ou fractures ; intérêt limité à l’apport en Ca/Mg. |
| Arthrose / mobilité articulaire | ↓ douleur et raideur du genou (OA) | 🟠 D | Étude Frestedt 2008 : effet modeste sur WOMAC, biais méthodologiques, non reproduit. |
| Santé colique | Effets sur biomarqueurs muqueux | 🟠 D | Étude 2021 (n=30) : modifications protéiques sans impact clinique. |
| Équilibre acido-basique | “Basifiant”, réduit l’acidité | ⚫ F | Aucune étude humaine ; effet physiologiquement improbable. |
| Vitalité / tonus / oligo-éléments | Amélioration du tonus, reminéralisation globale | ⚫ F | Aucune preuve ; oligo-éléments présents à l’état de traces. |
⚠️ Sécurité et précautions
Effets secondaires
Constipation, ballonnements ; risque d’hypercalcémie ou de lithiase rénale en cas de surdosage.
Contre-indications
Hypercalcémie, hyperparathyroïdie, sarcoïdose, insuffisance rénale, antécédent de lithiase.
Interactions
Chélations possibles avec tétracyclines, quinolones, bisphosphonates, lévothyroxine ; prudence avec thiazidiques et digitaliques.
Contaminants
Vérifier la conformité des lots (métaux lourds, arsenic inorganique, iode).
Dose maximale recommandée
Apport total ≤ 2 500 mg Ca/j (EFSA UL) ; via compléments ≤ 500 mg Ca/j sauf indication médicale (BfR).
🧪 Forme et qualité du complément
- Forme galénique : poudre, gélules, comprimés.
- Composition moyenne : 30–35 % calcium, 2–8 % magnésium, < 0,1 % oligo-éléments.
- Mode d’obtention : récolte du squelette calcaire post-mortem, lavage, séchage, broyage (sans extraction chimique).
- Standardisation : contrôle analytique complet (Ca/Mg, métaux lourds, arsenic inorganique, iode, radioactivité).
- Réglementation : ingrédient minéral, non agricole ; interdit pour enrichir les aliments bio (CJUE C-815/19, 2021).
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Quelques petits essais humains, biaisés et non reproductibles ; aucun bénéfice clinique solide. | |
| Sécurité | 🟡 C | Toléré aux doses usuelles, mais vigilance sur les excès calciques et les contaminants. |
| Qualité | 🟡 C | Variabilité selon le gisement ; standardisation et analyses indispensables. |
📚 Références scientifiques
- Frestedt JL et al. A natural mineral supplement provides relief from knee osteoarthritis symptoms. Nutrition Journal 2008 ; 7:9.
- Frestedt JL et al. Seaweed-derived mineral supplement (Aquamin F) for knee osteoarthritis. Nutrition Journal 2009 ; 8:7.
- Aslam MN et al. Multi-mineral (Aquamin) intervention and colonic mucosal proteins. Nutrients 2021 ; 13(3):939.
- Zenk JL et al. Calcium derived from Lithothamnion sp. on calcium metabolism. J Med Food 2018 ; 21(2):154-158.
- EFSA NDA Panel. Dietary Reference Values for Calcium. EFSA Journal 2015 ; 13(5):4101.
- EFSA NDA Panel. Tolerable Upper Intake Level for Calcium. EFSA Journal 2012 ; 10(7):2814.
- CIR. Safety Assessment of Red Algae-Derived Ingredients. 2021.
- CJUE C-815/19 (Natumi GmbH). Arrêt du 29 avril 2021.
- BfR. Maximum calcium addition to food supplements. 2019.
Dernière mise à jour : 4 octobre 2025