Ginseng
Nom scientifique: Panax ginseng C.A. Meyer
Partie utilisée : racine (Radix) – “blanche” (séchée) ou “rouge” (étuvée)
Origine : Asie de l’Est (Chine, Corée) ; cultures mondiales
Avis global
Le ginseng asiatique est traditionnellement présenté comme un « adaptogène », mais aucune preuve clinique solide n’étaye ce concept.
Les essais humains montrent des effets modestes et limités :
- amélioration transitoire de la fatigue (malade ou non)
- baisse modeste de la glycémie
- petite amélioration statistique de la fonction érectile, sans pertinence clinique réelle
- aucun effet convaincant sur la cognition ou les performances physiques
La tolérance est globalement bonne à court terme, mais des interactions médicamenteuses sérieuses sont possibles (anticoagulants, IMAO, antidiabétiques).
La qualité varie fortement selon la préparation et la teneur en ginsénosides.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué | Niveau de preuve | Dose efficace |
|---|---|---|---|
| Fatigue (toutes causes) | Amélioration modeste et transitoire de la fatigue perçue | 🟡 C | Extrait standardisé 200–400 mg/j ou racine 2–3 g/j, 4–8 sem |
| Infections ORL (rhume, grippe) | Données limitées pour P. ginseng ; bénéfice surtout démontré avec P. quinquefolius (CVT-E002) | 🟠 D | CVT-E002 200 mg 2×/j, 3–4 mois |
| Dysfonction érectile | Petite amélioration (IIEF) mais inférieure aux seuils cliniques pertinents | 🟠 D | Ginseng rouge coréen 3 g/j (≤ 12 sem) |
| Contrôle glycémique (DT2, pré-diabète) | Réduction modeste de la glycémie à jeun et HbA1c, résultats hétérogènes | 🟡 C | Extrait standardisé 200–400 mg 1–2×/j ou racine 1–3 g/j, ≥ 8 sem |
| Cognition (sains, Alzheimer, MCI) | Pas de bénéfice convaincant, résultats inconstants | 🔴 E | — |
| Performance physique | Pas d’amélioration ergogène reproductible | ⚫ F | — |
⚠️ Sécurité et précautions
- Effets secondaires : troubles digestifs (nausées, diarrhée, douleurs), insomnie, céphalées, réactions cutanées allergiques. Rare : « ginseng abuse syndrome » (hypertension, nervosité, éruptions) à fortes doses prolongées
- Contre-indications : grossesse, allaitement, enfants < 18 ans
- Interactions :
- Anticoagulants (warfarine) → baisse possible de l’INR
- IMAO (ex. phénelzine) → cas de manie/psychose, association à éviter
- Antidiabétiques/insuline → risque d’hypoglycémie additive
- Stimulants/caféine → risque d’insomnie majorée
- Dose maximale recommandée (EMA – usage traditionnel) :
- Racine poudre : 600–2 000 mg/j
- Extrait sec (DER 3–7:1, 4 % ginsénosides) : 40–200 mg/j (max 600 mg/j)
- Durée ≤ 3 mois
🧪 Forme et qualité du complément
- Formes : racine poudre, extraits secs (G115, NAGE…), préparations liquides
- Extraction : hydroalcoolique (éthanol 34–60 %) ; ginseng rouge = racine étuvée (profil ginsénosides modifié)
- Standardisation : 4–10 % ginsénosides (somme des Rb1, Rc, Rd, Re, Rg1…)
- Qualité : conformité Pharmacopée Européenne, contrôle contaminants (pesticides, métaux lourds), certification tierce (USP, NSF)
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Effet modeste et transitoire sur la fatigue ; bénéfice faible pour glycémie, DE et infections ; pas d’effet convaincant pour cognition et sport | |
| Sécurité | 🟢 B | Tolérance correcte à court terme, mais interactions notables (warfarine, IMAO, antidiabétiques) |
| Qualité | 🟡 C | Forte variabilité selon espèce, préparation et teneur en ginsénosides |
📚 Références scientifiques
- EMA/HMPC – Monographie Panax ginseng (2023, draft Rev.1)
- Barton DL et al., JNCI (2013) – Fatigue liée au cancer
- Zhu J et al., Medicine (2022) – Méta-analyse fatigue (maladies chroniques)
- Cochrane Review (2021) – Ginseng et dysfonction érectile
- Cochrane Review (2022) – Ginseng et cognition
- Shishtar E. et al., PLoS One (2014) – Méta-analyse glycémie/DT2
- Predy GN et al., CMAJ (2005) – Prévention rhumes (CVT-E002, P. quinquefolius)
- NCCIH/NIH – Asian ginseng: overview, safety, interactions