Eleuthérocoque
Nom scientifique : Eleutherococcus senticosus (Rupr. & Maxim.) Maxim.
Partie utilisée : racine / rhizome (radix)
Origine : arbuste des régions froides d’Asie du Nord-Est (Sibérie, Chine, Corée, Japon)
Eleuthérocoque
Nom scientifique : Eleutherococcus senticosus (Rupr. & Maxim.) Maxim.
Partie utilisée : racine / rhizome (radix)
Origine : arbuste de la famille des Araliaceae, originaire d’Asie du Nord-Est (Sibérie, Chine, Corée, Japon).
Avis global
L’eleuthérocoque est un « tonique » historique de la pharmacopée russe et de la MTC, souvent présenté comme un adaptogène censé améliorer la résistance globale au stress, à la fatigue et aux infections. Sur le plan réglementaire européen, l’EMA le classe aujourd’hui comme médicament traditionnel à base de plantes pour soulager les symptômes d’asthénie (fatigue, faiblesse), sur la base d’un long usage mais sans reconnaître d’efficacité démontrée par des essais modernes robustes.
Lorsqu’on examine en détail les données issues des études humaines, le tableau apparaît plus nuancé que ce que suggèrent les usages traditionnels et les allégations habituelles. :
- Les premières données viennent de nombreuses études soviétiques non contrôlées ou méthodologiquement faibles, difficilement interprétables selon les standards EBM actuels.
- Les essais randomisés contemporains sont peu nombreux, de petite taille et hétérogènes (formulations, doses, critères).
Les RCT disponibles montrent :
- un petit essai positif chez des personnes âgées fatiguées (amélioration de certains domaines de qualité de vie sous 300 mg/j d’extrait pendant 8 semaines),
- mais aucun bénéfice global clair dans un essai plus large sur la fatigue chronique, où eleuthérocoque ne fait pas mieux que le placebo, sauf signaux exploratoires dans certains sous-groupes (résultats non confirmés).
Pour la performance physique et l’« endurance », des essais sur sportifs entraînés ou sujets actifs ne montrent pas d’amélioration reproductible de la VO₂max, du temps d’effort ou des paramètres cardio-respiratoires, malgré quelques résultats positifs isolés dans des études anciennes.
Enfin, pour l’immunité (infections respiratoires) et divers autres usages (cognition, métabolisme), les signaux positifs proviennent surtout de préparations combinées (eleuthérocoque + Andrographis ou autres plantes), ce qui ne permet pas d’attribuer l’effet à l’eleuthérocoque seul.
En résumé :
- le profil de sécurité à court terme est plutôt rassurant,
- l’efficacité clinique reste limitée et incertaine, surtout par rapport au statut d’« adaptogène » souvent revendiqué.
Ainsi, l’eleuthérocoque apparaît plutôt comme un tonique traditionnel avec preuves modernes faibles, qui ne justifie pas, à lui seul, les promesses larges qu’on voit sur certains compléments.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet revendiqué (population / contexte) | Niveau de preuve Fideta | Dose / schéma étudié* |
|---|---|---|---|
| Fatigue / asthénie légère chez le sujet âgé | Amélioration de certains domaines de qualité de vie et de la sensation de fatigue chez des ≥ 65 ans fatigués, hypertendus, en traitement digitalique | 🟡 C — Preuve modérée (un petit RCT positif, n = 20, résultats limités) | Extrait sec de racine 300 mg/j pendant 8 semaines |
| Asthénie fonctionnelle, fatigue banale de l’adulte | « Tonique / adaptogène » pour mieux supporter stress, surcharge, convalescence | 🟠 D — Preuve faible (nombreuses études anciennes non contrôlées ; RCT modernes peu convaincants) | Usages traditionnels ≈ 0,5–2 g de racine/j ou extraits secs équivalents (≈ 300–600 mg/j), souvent en cures de 4–8 semaines |
| Fatigue chronique (type fatigue persistante ≥ 6 mois, incluant CFS non spécifiquement définie) | Réduction durable de la fatigue versus placebo | ⚫ F — Inefficacité démontrée (un RCT bien conduit ne montre pas de bénéfice global vs placebo ; seules analyses de sous-groupes exploratoires suggèrent un effet possible) | ≈ 2 g/j d’eleuthérocoque (racine) en gélules pendant 2 mois |
| Fatigue liée au stress / troubles fonctionnels de type « burnout léger » | Amélioration de la fatigue, de la concentration et du bien-être chez des adultes stressés | ⚫ F — Inefficacité démontrée (ajout d’eleuthérocoque à un programme de gestion du stress : aucune supériorité vs programme seul) | Extrait sec standardisé (dose équivalente à ≈ 2 g de racine/j), 2 mois |
| Performance physique / endurance | Augmentation de la VO₂max, du temps d’effort, amélioration de la performance chez sportifs ou sujets entraînés | 🔴 E — Pas de preuve convaincante (quelques études anciennes positives mais plusieurs RCTs ne montrent aucun effet reproductible) | Extraits liquides ou secs, ≈ 0,8–1,2 g/j d’extrait ou 1–4 g/j de racine, 4–8 semaines |
| Infections respiratoires hautes (rhume, états grippaux) | Diminution de la durée et de la sévérité des symptômes | 🔴 E — Pas de preuve convaincante pour l’eleuthérocoque seul (essais positifs uniquement avec des combinaisons Eleutherococcus + Andrographis ou autres plantes) | Combinaisons standardisées (type Kan Jang), cures courtes (4–10 jours) — effet non attribuable spécifiquement à l’eleuthérocoque |
*Les doses indiquées sont celles utilisées dans les études ou monographies et ne constituent pas des recommandations individuelles.
⚠️ Sécurité et précautions
Effets secondaires / Effets indésirables
Dans les études cliniques et revues récentes, l’eleuthérocoque est globalement bien toléré à court terme (jusqu’à ≈ 2–3 mois), avec surtout :
- Troubles digestifs légers : nausées, diarrhée, douleurs abdominales
- Céphalées, nervosité, insomnie (surtout si pris tard dans la journée ou associé à caféine)
- Rarement : réactions cutanées ou palpitations isolées
Les craintes historiques d’hypertension induite par l’eleuthérocoque ne sont pas confirmées par les essais cliniques ni les données de pharmacovigilance analysées de façon critique.
Contre-indications (par prudence)
En l’absence de données robustes, il est raisonnable d’éviter ou de limiter l’eleuthérocoque dans les situations suivantes :
- Grossesse et allaitement
- Enfants et adolescents (données quasi inexistantes)
- Hypertension artérielle non contrôlée, cardiopathies sévères, arythmies significatives
- Insuffisance rénale ou hépatique sévère
- Maladies auto-immunes ou immunosuppression importante (par précaution, faute de données)
- Antécédents de trouble psychiatrique sévère (anxiété majeure, troubles du sommeil résistants, etc.)
Interactions possibles
Données limitées, mais prudence recommandée en cas d’association avec :
- Antidiabétiques (oraux ou insuline) : risque théorique de renforcement de l’effet hypoglycémiant
- Antihypertenseurs : possible effet additif ou, à l’inverse, variations tensionnelles individuelles
- Sédatifs, barbituriques, antipsychotiques : effets sur le système nerveux central mal documentés
- Anticoagulants / antiagrégants : données très limitées, mais prudence de mise
En pratique, pour un patient polymédiqué ou fragile, l’utilisation devrait se faire sous supervision médicale.
Dose maximale recommandée (pragmatique)
Sur la base des monographies EMA et des résumés d’essais :
- Racine séchée (poudre ou décoction) : jusqu’à 2–3 g/j (souvent en 2–3 prises)
- Extraits secs (par ex. DER 10:1, hydro-alcoolique) : en général ≤ 1 g/j (souvent 300–600 mg/j)
- Durée : cures de 4–8 semaines, avec des pauses ; les données au-delà de 3 mois sont très limitées
Ces plafonds correspondent à ce qui a été le plus utilisé en clinique et dans les monographies, mais ne garantissent pas une absence de risque individuel.
🧪 Forme et qualité du complément
Forme galénique
On trouve l’eleuthérocoque dans les compléments principalement sous forme :
- Gélules / comprimés de poudre de racine ou d’extrait sec
- Extraits liquides hydro-alcooliques (teintures, gouttes)
- Plus rarement : tisanes / décoctions de racine coupée
Mode d’extraction (points à vérifier)
Pour évaluer un produit, il est utile de regarder :
- Le type d’extrait : DER (Drug Extract Ratio, ex. 4–7:1, 10:1)
- Le solvant d’extraction (eau, hydro-alcoolique, % d’éthanol)
- La teneur en marqueurs : eleuthérosides B+E (souvent exprimés en %)
Les essais cliniques utilisent en général des extraits standardisés en eleuthérosides, ce qui n’est pas toujours le cas des compléments alimentaires.
Certifications et qualité
Signaux de meilleure qualité :
- Mention claire de l’espèce botanique complète (Eleutherococcus senticosus radix, avec partie utilisée)
- Standardisation en eleuthérosides (ex. « ≥ 0,8 % eleuthérosides B+E »)
- Indication du DER et du solvant
- Certifications type GMP, éventuellement bio (pour limiter résidus de pesticides)
- Analyses de contrôle (métaux lourds, résidus de solvants) fournies par le fabricant sur demande
En pratique, la variabilité considérable entre extraits (composition, dosage réel) est un facteur majeur d’incertitude sur la transposabilité des études vers les produits du marché.
📊 Résumé des évaluations Fideta
| Critère | Note Fideta | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité globale (complément « adaptogène ») | Quelques petits RCT montrent un bénéfice modeste sur la fatigue / qualité de vie chez des sujets spécifiques (personnes âgées asthéniques), mais la majorité des données modernes ne confirme pas un effet net sur la fatigue chronique, la fatigue liée au stress ou la performance. Les grandes promesses d’« adaptogène polyvalent » ne sont pas étayées. | |
| Sécurité (usage adulte, court terme) | 🟢 B — Preuve probable | Bon profil de tolérance sur quelques centaines de patients dans différents essais (monothérapie ou associations), avec surtout des effets indésirables bénins. Peu de signaux graves, mais données limitées au court terme et populations particulières (grossesse, insuffisances d’organe) très peu documentées. |
| Qualité des produits du marché | 🟡 C — Preuve modérée | Monographies et analyses montrent des profils phytochimiques très variables selon l’origine, la partie de plante, le solvant et le procédé. L’absence fréquente de standardisation en eleuthérosides B+E et de DER clair rend difficile de calquer les doses des essais sur les compléments courants. |
📚 Références scientifiques (sélection)
Uniquement données humaines, revues cliniques et avis d’agences / monographies pertinentes pour l’eleuthérocoque.
- EMA/HMPC. Assessment report on Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim., radix. European Medicines Agency, 2014.
- EMA/HMPC. Eleutherococcus root – herbal medicine: summary for the public. European Medicines Agency, 2016.
- Davydov M, Krikorian AD. Eleutherococcus senticosus (Rupr. & Maxim.) Maxim. (Araliaceae) as an adaptogen: a closer look. J Ethnopharmacol. 2000;72:345-393.
- Patyra A, et al. Eleutherococcus root: a comprehensive review of its phytochemistry, pharmacology and clinical use. 2025.
- Kos G, et al. Eleutherococcus senticosus (Acanthopanax…) and its biological activity – a review. Molecules. 2025.
- Cicero AFG, et al. Effects of Siberian ginseng (Eleutherococcus senticosus Maxim.) on elderly quality of life: a randomized clinical trial. Arch Gerontol Geriatr Suppl. 2004;9:69-73.
- Hartz AJ, et al. Randomized controlled trial of Siberian ginseng for chronic fatigue. Psychol Med. 2004;34:51-61.
- Schaffler K, et al. No benefit adding Eleutherococcus senticosus to stress management training in stress-related fatigue/weakness. Pharmacopsychiatry. 2013;46(5):181-190.
- Facchinetti F, et al. Eleutherococcus senticosus reduces cardiovascular stress response in healthy subjects: a randomized, placebo-controlled trial. Stress Health. 2002;18:11-17.
- Maldi PC, et al. Eleutherococcus senticosus dry extract does not alter the cardiorespiratory fitness of physically active young men: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. 2022.
- Domene AM, et al. Effects of adaptogen supplementation on sport performance: a review. J Hum Sport Exerc.
- Schmidt M, et al. Myths and facts in herbal medicines: Eleutherococcus senticosus (Siberian ginseng). Bot Targets Ther. 2014.
- Tóth-Mészáros A, et al. The effect of adaptogenic plants on stress: a systematic review. 2023.
- EBSCO Research Starters. Eleutherococcus senticosus as a dietary supplement.
- Drugs.com. Eleutherococcus (Siberian ginseng) – Uses, Benefits & Dosage. Herbal monograph.
Dernière mise à jour : 30 novembre 2025