Streptococcus thermophilus
Nom scientifique : Streptococcus thermophilus
Partie utilisée : souches bactériennes spécifiques, vivantes (probiotiques) ou fragments issus de fermentation (postbiotiques)
Origine : bactérie lactique thermophile des yaourts et fromages (ferment technologique historique)
Avis global
Streptococcus thermophilus est avant tout un ferment laitier technologique, massivement consommé dans les yaourts depuis des décennies, avec un profil de sécurité excellent.
L’espèce bénéficie d’un statut QPS (Qualified Presumption of Safety) auprès de l’EFSA, signe d’une innocuité reconnue.
Contrairement à ce que peuvent suggèrer certains compléments alimentaires, les preuves d’efficacité sont faibles lorsque l’espèce est utilisée seule en gélule.
La seule indication soutenue par des essais cliniques robustes est la suivante :
- Digestion du lactose (via yaourt) :
effet démontré dans plusieurs essais, mais uniquement lorsque S. thermophilus est associé à Lactobacillus delbrueckii dans un yaourt contenant des cultures vivantes.
→ Cette association bénéficie d’une allégation EFSA Article 13.
Pour toutes les autres indications (immunité, IBS, diarrhées, articulations), les études disponibles :
- utilisent exclusivement des mélanges multi-souches (Lacto + Bifido + S. thermophilus),
- ne permettent jamais d’isoler l’effet de S. thermophilus,
- sont parfois contradictoires (une partie positive, une partie négative),
- ou montrent des signaux biologiques sans bénéfice clinique démontré.
Attention, on ne peut pas extrapoler les preuves d’une souche à l’espèce entière, car :
- les souches ont des caractéristiques biologiques très différentes ;
- les essais cliniques portent toujours sur UNE souche précise, à une dose et une matrice définies ;
- des études négatives sur d’autres souches montrent clairement que l’étiquette “S. thermophilus” seule ne prédit aucun effet clinique.
🎯 Effets attendus et preuves scientifiques
| Fonction ciblée | Effet (population / souche) | Niveau | Dose efficace |
|---|---|---|---|
| Digestion du lactose (YAOURT) | Yaourt contenant S. thermophilus + L. delbrueckii : meilleure digestion du lactose (↓ H₂ expiré, ↓ symptômes). Appuyé par plusieurs RCT + allégation EFSA Article 13. Ne s’applique pas aux gélules. | 🟢 B - preuve probable | ~200–500 g/j de yaourt frais (≥10⁸ UFC/mL) |
| Digestion du lactose (gélules S. thermophilus seul) | Aucune preuve que la prise d’une souche seule en capsule réplique l’effet du yaourt. Une demande d’allégation EFSA a été rejetée. | 🔴 E - pas de preuve convaincante | — |
| Diarrhées infantiles (formules fermentées) | Formules contenant B. breve C50 + S. thermophilus 065 : ↓ sévérité des diarrhées, pas d’effet sur l’incidence, impossible d’attribuer un rôle à S. thermophilus seul (mélanges + postbiotiques). | 🔴 E - données faibles | Produits infantiles fermentés (postbiotiques) |
| IBS / IBS-D (adultes) | Plusieurs RCT positives avec cocktails Lacto + Bifido +S. thermophilus : ↓ douleur, ↓ score IBS. Mais aucun effet attribuable spécifiquement à S. thermophilus. | 🟠 D - preuve faible | Multi-souches 10⁹–10¹⁰ UFC/j, 4–8 sem |
| Immunité / infections ORL | Aucune étude isolant S. thermophilus. Données très indirectes via mélanges. | 🔴 E - pas de preuve convaincante | — |
| Arthrose du genou | Souche TCI633 : signaux exploratoires dans une petite RCT, non confirmés dans les méta-analyses. | 🔴 E - pas de preuve convaincante | ~10¹⁰ UFC/j, 12 sem (non reproduit) |
| Microbiote, digestion “générale”, énergie, detox | Aucune donnée clinique solide. | ⚫ F - absence d’étude | — |
⚠️ Sécurité et précautions
**Effets indésirables / Effets secondaires : **
- Très bien toléré.
- Quelques cas : ballonnements, inconfort digestif transitoire (rare).
- Aucun signal d’infection opportuniste malgré une exposition massive via les yaourts.
Prudence
- Immunodépression sévère, neutropénie, cathéter veineux central : prudence théorique (comme tout probiotique vivant).
- Valvulopathies à haut risque d’endocardite.
- Enfants < 3 ans : OK via yaourt ; complément haute dose prolongé = données insuffisantes.
Interactions
- Antibiotiques : diminution possible de la viabilité → espacer de quelques heures.
- Pas d’interaction médicamenteuse documentée.
Dose maximale recommandée
- Pas de dose maximale officielle.
- Tolérance généralement excellente jusqu’à 10⁹–10¹⁰ UFC/j (équivalent à 1 portion de yaourt).
🧪 Forme et qualité du complément
- Formes : gélules, poudres, mélanges multi-souches, yaourts fermentés.
- Mode d’obtention : fermentation → lyophilisation ; pour les formules infantiles, fraction fermentée souvent pasteurisée (postbiotique).
- Qualité : critères essentiels
- Numéro de souche clairement indiqué.
- UFC garanties à la fin de la DLUO (si vivant).
- Absence de gènes de résistance acquis (critère QPS).
- Pour les intolérants au lactose : vérifier lactose résiduel.
- Éviter les produits où seul “S. thermophilus” apparaît → inevaluable.
📊 Résumé des évaluations
| Critère | Note | Commentaire |
|---|---|---|
| Efficacité | Aucune preuve convaincante pour S. thermophilus seul. L’effet lactase du yaourt ne s’applique pas aux compléments. Les autres indications reposent sur des mélanges ou des études négatives. | |
| Sécurité | ✅ A | Excellent profil, longue histoire alimentaire, statut QPS. Prudence uniquement chez personnes très fragiles. |
| Qualité | 🟢 B | Technologie maîtrisée, mais grande hétérogénéité des compléments. Nombreux produits sans souche identifiable → efficacité non interprétable. |
📚 Références scientifiques
1. Rizkalla SW et al.
Chronic consumption of fresh but not heated yogurt improves lactose digestion and hydrogen breath status. Am J Clin Nutr, 2000.
2. EFSA NDA Panel.
Live yoghurt cultures and improved lactose digestion. EFSA Journal, 2010.
3. Cha BK et al.
Multispecies probiotic mixture improves symptoms in diarrhea-dominant IBS. J Clin Gastroenterol, 2012.
4. Yoon JS et al.
Effect of multispecies probiotics on IBS: RCT. J Gastroenterol Hepatol, 2014.
5. Skrzydło-Radomańska B et al.
Multi-strain probiotic in IBS-D: RCT. Nutrients, 2021.
6. Ishaque SM et al.
Bio-Kult® RCT in IBS-D (14 souches dont S. thermophilus). BMC Gastroenterol, 2018.
7. Lyu JL et al.
S. thermophilus TCI633 in knee osteoarthritis: RCT. Heliyon, 2020.
8. Thibault H et al.
Fermented infant formula (B. breve C50 + S. thermophilus 065) and acute diarrhea. J Pediatr Gastroenterol Nutr, 2004.
Dernière mise à jour : 23 novembre 2025